Um mergulho em busca do ouro de Key West

Já ouviu falar na Ilha dos Ossos? Onde ossadas humanas foram abundantemente encontradas por colonizadores espanhóis no início do século XIX, época da colonização das Américas? Essa é a famosa ilha Key West, uma das paradas do Bombarco em recente viagem pelo estado da Flórida.

Key West, que é a última ilha ao extremo sul da Flórida, fica a 250 quilômetros de Miami, aproximadamente quatro horas de carro. Para chegar ao local é necessário pegar a estrada Overseas Highway – U.S. 1 (que cruza de Norte-Sul a costa leste dos EUA). A rota tem 42 pontes que interligam as seis ilhas que antecedem Key West. A ilha localizada ao sul do estado americano é sinônimo de diversão. Com uma vida noturna agitada e atrações inusitadas, é um paraíso para quem procura diversão e tranquilidade ao mesmo tempo.

Cercada pelas águas azuis e cristalinas do Oceano Atlântico e do Golfo de México, a Key West é conhecida por uma programação aquática que inclui mergulho com os golfinhos, scuba-diving, passeios de barco e de jet ski, entre tantas outras atrações.

Além do mar, Key West também reserva grande variedade de atividades em terra. A cidade é pequena e charmosa. Com casas bem cuidadas, belos jardins, cercas pintadas de branco e um centrinho típico de cidade pequena.

A ilha é o ponto americano mais próximo a Cuba, 150 quilômetros de distância. Os pontos turísticos mais famosos são a casa do escritor Ernest Hemingway e a Duval Street, o coração da cidade e também endereço dos melhores bares, restaurante, hotéis e museus da cidade. As atrações principais de muitos visitantes na Duval Street incluem Sloppy Joe, Hog's Breath, Margaritaville, o irlandês Kevin entre muitos outros points que fazem parte da grande movimentação da cidade.

Outro atrativo é o Sunset Celebration, na praça Mallory, que acontece diariamente durante todo o ano. É um ritual para celebrar o pôr-do-sol na cidade em que várias pessoas se juntam na Mallory Square, praça com bares onde artistas apresentam diversas performances como números de circo e shows. O Sunset Celebration começa sempre duas horas antes do pôr-do-sol e vai até uma hora depois que o sol se põe.

Dicas Bombarco

1. Se for viajar de carro pela ilha, tome nota das milhas por onde vai passar (Mile Marker). Assim, fica mais fácil você se localizar;

2. Até chegar em Key West você vai passar antes por seis lindas ilhas: Key Largo, Islamorada, Fiesta Key, Long Key, Marathon e Big Pine Key. Todas guardam atrações especiais para os turistas. Vale a pena visitá-las (mais informações pelo site: www.greatlocations.com);

3. Para quem gosta de pescar, a ilha Islamorada é a mais recomendada. O lugar é conhecido como a capital da pesca desportiva. São aproximadamente 225 espécimes que vivem ao redor de toda ilha. Mas, para se divertir dentro da lei é preciso seguir as regras e ter licença. Há uma grande preocupação com o meio ambiente na cidade. Além da preservação das algas (Seagrass) e dos corais, as espécies também são protegidas, a pesca de alguns peixes é proibida e para outros há um limite. Toda regulamentação pode ser encontrada na Florida Fish & Wildlife Conservation Comission pelo telefone (850) 488-4676. Os turistas encontram barcos de pescas para locação e pagam US$ 50 para levar o pescado para casa;

4. Para os aventureiros e curiosos a prática de mergulho é bem requisitada na ilha de Marathon. Tudo por conta da diversidade da vida marinha do local. Naufrágios e recifes artificiais e naturais de corais tornam-se lar de centenas de espécies de peixes tropicais, o que transforma um simples mergulho numa experiência inesquecível. Os turistas podem alugar equipamentos nas próprias praias por US$ 40;

Curiosidade

Key West já foi rota de navios negreiros na época da colonização das Américas. Nessa época a cidade era chamada de Cayo Hueso – Ilha dos Ossos – pois os colonizadores espanhóis encontravam ossos humanos nas praias. Tudo por causa dos naufrágios de navios que vinham da Europa trazendo ouro, o que desperta, até hoje, a curiosidade de mergulhadores de todo o mundo.

Bruna Sales e Vanessa Xavier para Bombarco